このGWに長岡に帰ったのは
昨年の地震による被災の様子を確認するためでもあった。
長岡ニュータウンにある僕の実家では
10月23日の本震よりも
11月7日の余震で大きな被害をうけた。
上の写真は7日の地震の強い揺れで室内の石膏ボードを留めている釘が抜けてしまい部分的に剥がれてしまった様子である。

建物の内部壁面全般にこのような破損が生じている。
壁面全体は下の写真のようである。
石膏ボードの大きさなりに亀裂が入っているのがよくわかる。

壁の隅にはこういう感じに捩れたあとが残っていた。

石膏ボードは3Ｘ6板という畳一枚の大きさの普通のもので
10cm間隔で柱・間柱に釘留めしてある。
石膏ボードどおしの継ぎ目は、パテ処理だけでカンレイシャテープは使っていなかった。
地震による揺れで建物が大きく変形したことをこれらの亀裂は物語っている。
建物が大きく変形したのにもかかわらず、柱・筋交いなど軸組の破損が全くなかった。
それは木材の持つ高い腎性（ねばり強さ）によってであろう。
結果として、地震の揺れを受け止めていたのは、軸組に使われていた木材の腎性と、地震による変形に追従できなかった石膏ボードを留めている釘の引き抜き力であることがわかる。
釘一本一本の引き抜きにたいする耐力は微々たるものだろうが、石膏ボード一枚で何十本と効いている釘の総合的な耐力はそれなりのものになるだろうし、家一軒で言えばその耐力はかなりのものになる。その一本一本の釘が抜けることと、杉などの木材の腎性が助け合うかたちで、大きな地震の揺れが吸収され、建物の崩壊が防がれたのだと考えられる。
震度6強の揺れに対して、木造在来工法の家屋は想像以上に強いと言うことが、被災した実家を検証してみてわかった。
＜追記＞
被災後半年たった今でもこのような状態であるのは
被災者にたいする援助金の申請中であるからとのことだった。
長岡への道中。関越自動車道の随所に立つ「震災復旧」の文字。
波打つ路面。車窓に見かけるブルーシートがかけられた家々。
長岡ニュータウンにある被災者たちのための仮設住宅。
震災についてのテレビ報道はすでに絶えている。
そのせいもあり、東京で生活する僕にとっては、
いまだ震災の傷跡が生々しく残っている様子を目の前に突きつけられ、複雑な気持ちで帰ってきた。